蒸汽需要減壓的原因相當(dāng)簡(jiǎn)單。每一個(gè)用汽設(shè)備都有其允許工作壓力（MAWP）。如果該壓力比 蒸汽供應(yīng)壓力低，那么就需要一個(gè)減壓閥將供汽壓力降低到MAWP。在減壓閥可能失效的情況下，系統(tǒng)中 還必須安裝安全閥。
然而，這一點(diǎn)，并不是需要蒸汽減壓閥的原因。
大多數(shù)蒸汽鍋爐的設(shè)計(jì)壓力都相對(duì)較高，且不應(yīng)運(yùn)行在較低的壓力下，那樣會(huì)導(dǎo)致蒸汽干度下降。由 于這個(gè)原因，通常比較經(jīng)濟(jì)的做法是高壓輸送蒸汽，然后在使用點(diǎn)進(jìn)行減壓。
這樣布置還有另外一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，即可以減少蒸汽主管的口徑，因?yàn)樵诟邏合拢羝谋热葺^小。 由于飽和蒸汽的溫度和壓力是一一對(duì)應(yīng)的，壓力控制比較簡(jiǎn)單且可以提供的溫度控制。這一點(diǎn)在 殺菌鍋和接觸式干燥器上比較普遍，因?yàn)檫@些設(shè)備的表面溫度很難通過(guò)溫度感應(yīng)器測(cè)量。 設(shè)備運(yùn)行在低壓蒸汽下，具有以下優(yōu)點(diǎn)：
可以減少鍋爐的蒸汽負(fù)荷，因?yàn)樵诘蛪合抡羝恼舭l(fā)焓較高。
可以減少開式冷凝水回收罐中排氣口產(chǎn)生的閃蒸蒸汽。