現(xiàn)代化的工業(yè)企業(yè)廣泛的采用電力作為能源，而發(fā)電廠發(fā)出的電力往往需經(jīng)遠(yuǎn)距離傳輸才能到達(dá)用電地區(qū)。在傳輸?shù)墓β屎愣〞r，傳輸電壓越高，則所需的電流越小。因為電壓降正比于電流。線損正比于電流的平方，所以用較高的輸電電壓可以獲得較低的線路壓降和線路損耗，要制造電壓很高的發(fā)電機，目前技術(shù)很困難，所以要 用專門的設(shè)備將發(fā)電機端的電壓升高以后再輸送出去，這種專門的設(shè)備就是變壓器。另一方面，在受電端又必須用降壓變壓器將高壓降低到配電系統(tǒng)的電壓，故要經(jīng)過一系列配電變壓器將高壓降低到合適的值以供使用。
由以上可知，變壓器是一種通過改變電壓而傳輸交流電能的靜止感應(yīng)電器。 在電力系統(tǒng)中，變壓器的地位十分重要，不僅所需數(shù)量多，而且性能好，運行安全靠。
變壓器除了應(yīng)用在電力系統(tǒng)中，還應(yīng)用在需要特種電源的工礦企業(yè)中。例如：冶煉用的電爐變壓器，電解或化工用的整流變壓器，焊接用的電焊變壓器，試驗用的試驗變壓器，交通用的牽引變壓器，以及補償用的電抗器，保護(hù)用的消弧線圈，測量用的互感器等。
變壓器的分類：
1>按用途分類：有電力變壓器、特種變壓器(電爐變、整流變、工頻試驗變壓器、調(diào)壓器、礦用變、沖擊變壓器、電抗器、互感器等。
2>按結(jié)構(gòu)型式分類：有單項變壓器、三相變壓器及多相變壓器。
3>按冷卻介質(zhì)分類：有干式變壓器、液(油)浸變壓器及充氣變壓器等。
4>按冷卻方式分類：有自然冷式、風(fēng)冷式、水冷式、強迫油循環(huán)風(fēng)(水)冷方式、及水內(nèi)冷式等。
5>按線圈數(shù)量分類：有自耦變壓器、雙繞組及三繞組變壓器等。
6>按導(dǎo)電材質(zhì)分類：有銅線變壓器、鋁線變壓器及半銅半鋁、超導(dǎo)等變壓器。
7>按調(diào)壓方式分類：可分為無勵磁調(diào)壓變壓器、有載調(diào)壓變壓器。
8>按中性點絕緣水平分類：有全絕緣變壓器、半絕緣(分級絕緣)變壓器。
9>按鐵心型式分類：有心式變壓器、殼式變壓器及輻射式變壓器等。
在 電力網(wǎng)中，把水力、火力及其它形式電廠中發(fā)電機組能產(chǎn)生的交流電壓升高后向電力網(wǎng)輸出電能的變壓器稱為升壓變壓器，火力發(fā)電廠還要安裝廠用電變壓器，供起動機組之用，用于降低電壓的變壓器稱為降壓變壓器，用于聯(lián)絡(luò)兩種不同電壓網(wǎng)絡(luò)的變壓器稱為聯(lián)絡(luò)變壓器。將電壓降低到電氣設(shè)備工作電壓的變壓器稱為配電變壓器。配電前用的各級變壓器稱為輸電變壓器