鋼材的特點是強度高、自重輕、整體剛性好、變形能力強，故用于建造大跨度和較高、超重型的建筑物特別適宜；材料勻質性和各向同性好，屬理想彈性體，符合一般工程力學的基本假定；材料塑性、韌性好，可有較大變形，能很好地承受動力荷載；建筑工期短；其工業化程度高，可進行機械化程度高的專業化生產。鋼結構應研究高強度鋼材，大大提高其屈服點強度；此外要軋制新品種的型鋼，例如H型鋼（又稱寬翼緣型鋼）和T形鋼以及壓型鋼板等以適應大跨度結構和較高層建筑的需要。
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鋼結構工程搭建材料要求有多方面，如：
1.有較高的強度
要求鋼材的抗拉強度和屈服點比較高。屈服點高可以減小構件的截面，從而減輕重量，節約鋼材，降低造價。鋼結構工程抗拉強度高，可以增加結構的安全性。
2.塑性好
塑性性能好，能使結構前破壞前有較明顯的變形，以免結構發生脆性破壞。鋼結構工程塑性好可以調整局部高峰應力，使應力得到重分布，并提高構件的延性，從而提高結構的抗震能力。
3.沖擊韌性好
沖擊韌性好可提高結構抗動力荷載的能力，避免發生裂紋和脆性斷裂。
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4.冷加上性能好
鋼材經常在常溫下進行加工，冷加工性能好可確保鋼材加工過程中不發生裂紋或脆斷，不因加工對強度、塑性及韌性帶來較大的影響。
5.可焊性好：
鋼材的可焊性好，是指在一定的工藝和構造條件下，鋼材經過焊接后能夠獲得良好的性能。可焊性是衡量鋼材的熱加工性能。可焊性可分為施工上的可焊性和使用上的可焊性。施工上的可焊性是指在焊縫金屬及近縫區產生裂紋的敏感性，近縫區鋼材硬化的敏感性。可焊性好是指在一定的焊接工藝條件下，焊縫金屬和近縫區鋼材不產生裂紋。使用性能上的可焊性是指焊縫和焊接熱影響區的力學性能不低于母材的力學性能。
6.耐久性好
耐久性是指鋼結構的使用壽命。影響鋼材使用壽命主要是鋼材的耐腐蝕性較差，工程其次是在長期荷載、反復荷載和動力荷載作用下鋼材力學性能的惡化。