散熱風扇有很多種分類方法，有DC直流、AC交流之分，還可以分為有刷、無刷，也有滾珠軸承、含油軸承之分，我們這里主要談的是散熱風扇的電源線接口，簡單來說可以分為2針（2pin）、3針（3pin）及4針（4pin）之分，我們逐一來看。
2針風扇：簡單粗暴，但不能測速
2針的散熱風扇意味著它只有紅黑兩種電源線，一個接地，一個供電，結構簡單，但是功能也很少，不能測速，想要調速需要使用其他方案。
3針風扇：VC電壓調速，靈活性欠佳
2針風扇不能調速的問題在當前社會越來越嚴重，因為人們并不是一直需要風扇全速運行，溫度不高的時候降低風扇轉速可以帶來更低的噪音，玩家對靜音的需求日益增多，所以有了能調速的3針風扇接口。
3針風扇接口在原先的紅黑基礎上增加了一條黃色的線（也部分是黑黃綠），它主要負責測速，通過它主板可以偵測到風扇是否在轉、轉速多少，不過3針風扇的調速是通過調整風扇電壓來實現的，首先這樣做調節轉速依然不夠靈活，溫度探測來自主板，不能實時反映CPU狀態信息，而且需要主板BIOS設置各種參數，所以能不能調速還要看主板支持與否。
更重要的一點，不同的風扇還有不同的啟動電壓，電壓調速不是線性的，通過電壓控制轉速有可能導致低電壓時達不到風扇所需的啟動電壓，出現風扇停轉等問題。
4針風扇：更靈活更智能的調速來了
從2針到3針，風扇調速的問題始終沒有徹底解決，所以在LGA775時代英特爾聯合廠商推出了新的PWM調速規范，散熱風扇變成了4個針腳，在3針基礎上又多了一個PWM線（ 脈寬調變）。4針風扇的接口顏色也不固定，常見的有下面兩種：
4針風扇接口的顏色及接口定義
多出的PWM線就是利用PWM機制來調節風扇轉速，而風扇電壓是恒定的，避免了控制電壓來變速的一系列弊端。
此外，PWM脈沖信號可以輸出不同的占空比（Duty Cycle），0-100%之間的占空比就能調節出不同的風扇轉速，因此可以做到精確、靈活控制，而PWM風扇可以做到不依賴主板BIOS，使用方便。