冷療法（cold therapy）是應用比人體溫度低的物理因子（冷水、冰等）刺激皮膚或黏膜以治療疾病的一種物理治療方法。冷療溫度通常為0攝氏度以上、低于體溫，它作用于人體后，不引起組織損傷，通過寒冷刺激引起機體發生一系列功能改變，來達到治療疾病的目的。
不同治療時間和治療方法的治療，對機體產生的生物作用也不同。其生物作用主要分為瞬間的冷作用與持續的冷作用：在瞬間的寒冷刺激下，組織的興奮性增高；在持續、長時間的低溫作用下，組織的興奮性降低。
主要治療方法
1、 冷敷法
1、冰敷袋法
將化學冰袋放入冰箱冷凍室，冷凍幾小時即可使用或備用，取出經過冷凍后的化學冰袋，或者在水袋中灌入冰水混合液體置放身體需要部位。2個冰袋可交換冷凍使用。如化學冰袋太涼，可加絨布套包裹。治療時間根據病情而定，一般同一部位15~20分鐘。
2、冷濕敷布法
將毛巾放入混有冰塊的冷水中完全浸透，擰去多余的水分，敷于，每2~3分鐘更換一次毛巾，全部治療時間為20~30分鐘。
3、 噴射法
一般常用于四肢關節、燒傷創面等表面凹凸不平和范圍較大的病變位置。
低溫沖擊療法具備快速、消腫、鎮痛、肌松的作用，通過超低溫刺激引起機體產生神經反射，促進病灶的血液循環和營養供給，消除病灶的水腫和炎癥化學物質，恢復電解質平衡。
同時有效放松腰部緊張的肌肉，切實緩解椎間盤退變引起的癥狀，很大限度的減少復發的幾率，可謂標本兼治。
很多人做了微創后依然疼痛，是因為病灶的無菌性炎癥沒有消除掉，或者因為微創有增加了無菌性炎癥的存在。
炎性介質作用于竇椎神經末端的傷害感受器，導致電生理變化，使其極度敏感，在輕微的機械壓力刺激下即可出現神經沖動，引起腰痛。
低溫沖擊鎮痛技術的降溫速度遠快于常規的冷療，可引起系統性的血管舒縮，產生熱沖擊效應。常規的冷療條件下（冷空氣或是冰敷），均是通過接觸低溫的介質降溫，皮膚降溫速度比較慢，無法產生熱沖擊；所以它雖能激發血管收縮，卻不能激發深度的血管舒張。
因此，低溫沖擊療法不是一種單純地通過冷卻進行的癥狀療法，而是一種神經反射性治療方法，無副作用，即時起效；是一種直接針對病源，直接作用于病灶，緩解疼痛源頭的治療手段。
