1．內燃機：燃料在汽缸內燃燒的熱機叫內燃機，內燃機分為機和機。它們的特點是讓燃料存汽缸內燃燒，從而使燃燒充分，熱損失小，熱效率較高，內能利用率較大。
2．沖程：活塞在汽缸內住復運動時，從汽缸的一端運動到另一端的過程，叫做一個沖程。
3．工作原理：四沖程內燃機的工作過程是由吸氣、壓縮、做功、排氣四個沖程組成的。四個沖程為一個工作循環，在一個工作循環中，活塞往復兩次，曲軸轉動兩周，四個沖程中，只有做功沖程燃氣對外做功，其他三個沖程靠飛輪的慣性完成。
（1）吸氣沖程：進氣門打開，排氣門關閉，活塞向下運動，和空氣的混合物進入氣缸；
（2）壓縮沖程：進氣門和排氣門都關閉，活塞向上運動，燃料混合物被壓縮；
（3）做功沖程：在壓縮沖程結束時，火花塞產生電火花，使燃料猛烈燃燒，產生高溫高壓的氣體。高溫高壓的氣體推動活塞向下運動，帶動曲軸轉動，對外做功；
（4）排氣沖程：進氣門關閉，排氣門打開，活塞向上運動，把廢氣排出氣缸。
