流量計種類很多，功能和原理一不盡相同，下面介紹幾種常見流量計的原理：
1、熱式質量流量計：通過測量流體的溫度的升高或熱傳感器降低來測量流體速度。熱式質量流量計沒有移動部件或孔，能精確測量氣體的流量。熱質量流量計是少數能測量質量流量的技術之一，也是少數用于測量大口徑氣體流量的技術。
2、渦街流量計：渦街流量計是在流體中安放一根非流線型游渦發生體,游渦的速度與流體的速度成一定比例，從而計算出體積流量。渦街流量計適用與測量液體、氣體或蒸汽。它沒有移動部件，也沒有污垢問題。渦街流量計會產生噪音，而且要求流體具有較高的流速，以產生旋渦。
3、超聲波流量計：傳播時間法和多普勒效應法是超聲流量計常采用的方法，用以測量流體的平均速度。像其他速度測量計一樣，是測量體積流量的儀表。它是無阻礙流量計，如果超聲波變送器安裝在管道外測，就無須插入。它適用于幾乎所有的液體，包括漿體，精確度高。但管道的污濁會影響精確度。
4、渦輪流量計：當流體流經渦輪流量計時，流體使轉子旋轉。轉子的旋轉速度與流體的速度相關。通過轉子感受到的流體平均流速,推導出流量或總量。渦輪流量計可精確地測量潔凈的液體和氣體。像PD流量計，渦輪流量計也會產生不可恢復的壓力誤差，也需要移動部件。
5、電磁流量計：電磁流量計具有傳導性的流體在流經電磁場時，通過測量電壓可得到流體的速度。電磁流量計沒有移動部件，不受流體的影響。在滿管時測量導電性液體精確度很高。電磁流量計可用于測量漿狀流體的流速。
6、差壓流量計(DP)：是最普通的流量技術，包括孔板流量計、V錐流量計、文丘里管和音速噴嘴。DP流量計可用于測量大多數液體、氣體和蒸汽的流速。DP流量計沒有移動部分，應用廣泛，易于使用。但堵塞后，它會產生壓力損失，影響精確度。流量測量的精確度取決于壓力變送器的精確度。