面對日益增加的廢舊電池，一些專家大聲疾呼：我國廢電池潛在危害不容忽視，亟待引起全社會的廣泛重視和關注。
現在人們在社會生活中幾乎一天也離不開電池。按我國年消費電池70億－80億只計算，人均一年要消費5至6只電池。最常使用電池的是尋呼機、手機、袖珍收音機、隨身聽、遙控器等。僅以尋呼機為例，目前全國尋呼機用戶大約在4000萬戶左右，一個用戶一年至少要用六七只電池，一年就消耗2．5億只左右。
廢電池污染及其處理已經成為目前社會最為關注的環保焦點之一。國家環保總局科技標準司有關人士認為，隨著我國電池的種類、生產量和使用量的不斷擴大，廢舊電池的數量和種類也在不斷增加。廢舊電池含有汞、鉛、鎘、鎳等重金屬及酸、堿等電解質溶液，對人體及生態環境有不同程度的危害。據了解，其中對人體健康和生態環境危害較大、列入危險廢物控制名錄的廢電池主要有：含汞電池，主要是氧化汞電池；鉛酸蓄電池；含鎘電池，主要是鎳鎘電池。
湖南省動力化學電源工程技術研究中心楊毅夫博士告訴筆者，盡管我國一些大型電池生產企業已經開始生產無汞電池，但是大量中小企業生產的仍然是含汞電池，因其價格便宜，應用面廣，銷售量相當大。鉛酸蓄電池主要應用在汽車、電動自行車、通訊備用電源和應急電源等方面。而鎳鎘電池則普遍用于手機、電動工具、電動玩具等方面，是一種可充電電池。
有關資料顯示，一節一號電池爛在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用價值；一粒紐扣電池可使600噸水受到污染，相當于一個人一生的飲水量。在對自然環境威脅最大的幾種物質中，電池里就包含了汞、鉛、鎘等多種，若將廢舊電池混入生活垃圾一起填埋，或者隨手丟棄，滲出的汞及重金屬物質就會滲透于土壤、污染地下水，進而進入魚類、農作物中，破壞人類的生存環境，間接威脅到人類的健康。
人體一旦吸收這些重金屬以后，會出現哪些病癥呢？據有關專家介紹，汞是一種毒性很強的重金屬，對人體中樞神經的破壞力很大，上世紀五十年代發生在日本的震驚中外的水俁病就是由于汞污染造成的。目前我國生產的含汞堿性干電池的汞含量達1％－5％，中性干電池的汞含量為0．025％，我國電池生產消耗的汞每年就達幾十噸之多。鎘在人體內極易引起慢性中毒，主要病癥是肺氣腫、骨質軟化、貧血，很可能使人體癱瘓。而鉛進入人體后最難排泄，它*腎功能、生殖功能。
專家們認為，由于電池污染具有周期長、隱蔽性大等特點，其潛在危害相當嚴重，處理不當還會造成二次污染。據楊毅夫博士介紹，我國沿海某省的一些農民在回收鉛酸蓄電池中的鉛時，因為回收處理不當，把含有鉛和硫酸的廢液倒掉，不僅造成了鉛中毒，而且使當地農作物無法生長。
如何及時安全地回收和處理廢電池，已日益突出地擺在人們面前。