今年以來，工業4.0、互聯網工廠成為家電業津津樂道的話題。乘著“互聯網+”的浪潮，近期一些強勢的知名家電企業，在制造轉型智造的戰場上又先人一步，希望借力“中國制造2025”的東風，在行業洗牌中奪得主動權。然而，記者在采訪也發現，除上述家電巨頭之外，珠三角的萬家樂、萬和、康寶、格蘭仕、華帝、索奇等中大型制造企業也蠢蠢欲動，對自動化生產裝備表現出濃厚的興趣。
三大白電企業齊秀機器人
8月11日，海爾位于沈陽的“透明工廠”正式亮相，通過打造的“智能交互制造平臺”，該工廠不僅實現了機器人自動化生產，還可實現用戶、產品、機器、生產線之間的實時互聯。無獨有偶，另外兩家家電巨頭美的和格力也在上周同一時間進軍機器人領域。
8月4日，格力電器首次開放了自動化生產車間，高調公開了其自主研發機器人的最新進展。據悉，格力目前自主研發研發的自動化產品已經覆蓋了機器人、注塑機械手、大型自動化線體等十個領域，近百種產品。同一天晚上，美的發布機器人戰略，未來3年將在機器人應用上投資超過10億元，同時宣布與日本安川電機合資設立兩家子公司，分別開發工業機器人及服務機器人。
人力成本上升加速轉型
從企業層面來看，實施機器人自動化生產，不僅是為響應國家戰略，更有其自身運營的考慮。家電行業資深觀察人士劉步塵接受記者采訪時表示，家電巨頭選擇向自動化生產轉型是出于削減人力成本，增強企業盈利能力的考慮。家電企業實施機器人自動化后，雖然初始投入的成本很高，但是在未來若干年內維護的成本卻很低，生產效率也能大幅度提高，更為重要的是，生產可以實現完全的標準化，大大提高產品的質量，這些都決定了中國企業未來將大量的采用機器人進行生產。
事實上，隨著人口紅利的逐漸消失，人力成本已經成為傳統制造業的最大軟肋，人力成本上升的同時，招工難的問題也困擾美的、格力等傳統家電企業。
行業面臨新一輪洗牌
無論是海爾的“透明工廠”實現用戶個性定制，還是格力“產品的精度要求”或是美的“雙智”戰略（智慧家居+智能制造）。自動化生產一方面是在為智能制造做準備，而另一方面則是為了完成整體家電的智能化。有業內人士表示，傳統家電制造企業在單一產品上普遍能夠實現智能化，但在整體的互聯互通上沒有完成，而要實現整體家電的智能化，其核心的部位對精度要求非常高，這些環節就需要機器人化來完成。
實際上，能夠使用自動化裝備或機器人，都是產品線長、需求龐大的大品牌，這對于大量的二三線家電品牌來說無疑影響深遠，劉步塵認為，企業實施自動化生產后，產品售價降低，導致未來二三線品牌的日子越來越來難過。目前來看，家電行業是智能化推進最快的行業，所以這種洗牌會率先在家電行業出現。