如今，照明產品種類多樣，包括白熾燈、鹵素燈、緊湊型熒光燈（CFL燈）、發光二極管（LED燈），而且其尺寸、外形、顏色也多種多樣。
美國國家非盈利電力研究院節能照明專家BrianFortenbery說：“照明產品具有很廣闊的市場發展空間，但絕不是一場技術游戲”。
照明產品的變革動力來自于2007年美國國會頒布的一項能源獨立和安全法案，該項法案確立了照明設備的節能標準，并確定于2012年1月1日起開始分階段實行。該法案要求新型照明燈的能耗至少降低30%，而白熾燈達不到該項標準，所以不能使用白熾燈。
據統計，美國家庭照明能耗約占美國家庭總能耗的15%。據能效倡導者說，按照單位家庭每年用電143美元計算，新法案制定的標準每年會為全美消費者節省超過100億美元，新建電廠數量將減少30座。
鑒于此，淘汰白熾燈，改用新型節能燈勢在必行。以下是幾種白熾燈替代品的優缺點對比介紹：
鹵素燈
人們已經習慣使用白熾燈，由于鹵素燈與白熾燈最為相近，或許可以作為白熾燈的首選替代品。鹵素燈是將鹵素氣體注入燈泡內，在高溫下，蒸發的鎢會重新凝固在鎢絲上，形成平衡循環，避免鎢絲過早斷裂，因此，與白熾燈相比，鹵素燈使用壽命更長，能耗也降低了25%。另外，雖然鹵素燈的外觀和性能與白熾燈相似，但使用壽命卻是白熾燈的兩到三倍；與CFL燈相比，價格較低，光線可調。
CFL燈
除了鹵素燈之外，實現節能還可以選擇緊湊型熒光燈即CFL燈，該類型照明燈雖已面市幾十年，但因其體積大而笨重、啟動時間長，而且價格昂貴，所以發展速度較慢。但是發展至今，CFL燈已經演變為價格更低廉、光線更明亮的照明燈，而且最新升級的CFL燈還可以調光。與白熾燈相比，CFL燈降低了75%的能耗，使用壽命是白熾燈的10倍以上。CFL燈與其它熒光燈一樣都含有少量汞，因此，許多大型家居賣場都提供汞回收處理服務。
大多數CFL燈的啟動時間較長，需要幾分鐘才能達到完全明亮程度。美國GE公司剛宣布了一款鹵素-CFL混合燈，該燈可以立即達到完全明亮，預計于今年春天面市。
LED燈
目前，LED燈照明技術正處于初級發展階段。LED燈較重，光線暗淡。與白熾燈相比，LED燈的能耗降低80%，使用壽命是白熾燈的15倍。
最近幾個月，燈泡巨頭飛利浦照明公司與美國OsramSylvania公司聯合發布了一款暖色調、形狀與傳統白熾燈相似的60瓦LED燈。截至目前，該新型LED燈的價格約為40美元/只。據飛利浦照明公司營銷總監介紹，每只LED燈在其使用壽命內平均會為消費者節省142美元。
ESL燈
新型照明燈還包括由美國紐約Vu1公司發明的ESL燈，不過目前只限于網上銷售。ESL燈可以即時啟動，光線可調，不含汞。19.5瓦ESL燈相當于65瓦白熾燈，每只ESL燈的價格少于20美元，能效和價格介于CFL燈和LED燈之間。
隨著照明燈種類的增多，其單位“瓦特”將逐漸成為過去，更過種類的照明燈將使用“流明”作為其單位。“流明”是用來描述照明燈的亮度，“瓦特”是用來描述照明燈的電功率。瓦特適用于單一類型照明燈時代，但現在照明燈種類多樣，例如，一個60瓦特LED燈的功耗只有12瓦特，瓦特在此不能完全清晰描述多類型燈的發電效率。
另據報道，今年夏季，美國聯邦貿易委員將會推出最新的照明燈標簽新規則，包括亮度、預期使用壽命、外觀、能耗以及年均能源成本。