火花機的放電原理簡單而言是利用電能轉換成工件熱能，會使工件急速融熔的一種熱性加工方法。
火花機放電加工時，液中在電極與工作極微細的間隙中產生過渡電弧放電現象，進而對工件產生熱作用，同時加工中液體由于受到放電壓力及熱作用產生氣化爆發現象，此時工件的融熔部份，將伴隨液體氣化現象熔入加工液中，工件因火花機放電的作用產生放電痕，如此反覆進行，我們所希望的形狀便可加工完成。
火花機的放電原理5個關鍵步驟：
1、由于放電電壓及熱的作用，放電點周圍的加工液急速氣化。
2、熔融的金屬飛散于加工液中形成加工屑。
3、火花機放電液中流入放電間隙中將殘余的熱量帶走，并恢復絕緣狀態。
4、加工液急速氣化膨脹因而對熔融的工件及電極產生壓力的作用。這種液體氣化的壓力是火花機放電加工過程中不可缺少的。若以巨觀來看放電壓是非常的小，若以單位面積來考慮的話，加工液的氣化膨脹壓力不可忽視。
由此可知加工液在火花機加工中最主要扮演冷卻及迅速回復極間的絕緣狀態，當然氣化脹壓力的作用也是加工液很重要的角色之一。
5、電極與工件之間距小到數微米（μm）的距離時，首先距離最短的地方，產生火花放電，此時電流密度極高的電子流，沖擊被加工物，由于電子流急速沖擊，被加工物急劇受到熱的作用到達熔點。同時陽離子流向陰極，電極（工具）也同時被加熱。
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