歷史對于后人不僅僅是一種追憶，更重要的是在了解中得到啟迪：只有不斷創新，才有真正的生命力。
歷史已經證明，電線電纜產品的發展是與社會進步緊密相連的，一項重大的技術突破會推動社會某一領域的突變。
一、發現“電”可沿金屬線傳輸（1800年前）
公元前500年，希臘泰勒斯發現摩擦生電。
1729年，英國人格雷發現“電”可以沿金屬線傳輸，人類有了“導體”的概念。
1740年，法國的德札古利埃規定了導體與絕緣的定義。
1744年，德國人溫克勒用電線把放電火花傳輸到遠距離，宣告了電線的誕生。
1752年，美國人富蘭克林發明了避雷針，并用電線接地，這是電線的首次實用化。
1799年，意大利人伏特發明電池，獲得了持續電流。
二、“電報機”的發明推動了電報電纜的研發、應用（1875年前）
十九世紀初，丹麥的奧斯特、英國的法拉第、德國的歐姆、美國的亨利等大批歐美物理學家不斷發現和創立了現代電學、電磁學的許多基礎理論，為今后的電力、信息傳輸打開了閘門。
1833年，高斯和韋伯制成了第一部電磁指針電報機，用于1公里長的線路上，用了6年。
1835年，美國莫爾斯發明了有線電報機，促進了通信電纜的發展。
1839年，庫克、惠斯登在倫敦建成了第一條21公里長的電報線路。1841年紐約港敷設了橡皮絕緣的海底電報電纜。
1851年，英國敷設了穿越英吉利海峽的海底電纜。此后，歐美各國競相發展；二三十年間，電報電纜幾乎遍連各國的主要大城市。至1920年，英國建成了連接英聯邦各國、環繞世界的電報電纜網，引發了美、日等國敷設海底電報電纜的高潮。
1871年，英國大東公司在中國上海與日本長崎之間敷設了橡皮絕緣海底電報電纜。
三、線纜產品在三大領域遍地開花（1980年前）
（一）電磁線
1、1875年，美國人亨利取得了第一個絕緣漆和纖維專利。美國GE公司在1902年制成醋酸纖維漆包線；1909年制成油性漆包線；1925年制成聚乙烯醇縮甲醛線；1938年發明了縮醛漆包線；1954年發明了聚酯漆包線。
2、日本在1939年開發了玻璃漆包線；1954年制成了硅酮漆包線。德國在1940年制成了聚氨酯漆包線。
3、美國道奇公司在1951年發明了自粘性漆包線；1963年制成了復合漆包線。
4、美國杜邦公司在1957年發明了丙烯酸漆包線；1961年制成聚酯亞胺漆包線和聚酰亞胺漆包線；1964年制成聚酰胺-酰亞胺漆包線。
5、上海電纜研究所在1966年制成聚酰亞胺漆包線；1970年制成聚酰胺-酰亞胺漆包線。
（二）通信電纜
1、1876年，美國貝爾發明有線電話機，美國制造市內通信電纜。1878年，美國在紐約與波士頓之間開通了第一條長途話纜線路。
1889年美國WE公司開始大批量生產紙帶繞包絕緣鉛包市內通信電纜。
1891年英法海峽敷設最早的海底話纜。
1898年英國在倫敦與伯明翰之間敷設了一條長達46公里的19個四線組成的長途通信電纜；用至1938年又改為載波通信。
2、1921年，美國與古巴間敷設了第一條同軸海底話纜。
1932年，英國與比利時之間敷設了第一條載波傳輸的海底同軸電纜。
1936年，德國制造寬帶同軸電纜用以傳輸電視。
1939年，德國、美國開發了聚乙烯料，應用于各種通信電纜。
1944年，美國與法國間敷設了距離最長的（100海里）海底電纜。
1949年，美國制成公用天線電視電纜（CATV）。
1950年，美國制成全塑（PE）皺紋鋁帶綜合護層電話電纜。
3、1956年，英、美、加三國合作敷設了第一條跨越大西洋的對稱式電話電纜，全長4300公里；1959年，美、法、加三國合作敷設了第二條大西洋海底通信電纜（同軸式）……。至1976年，共敷設6條跨越大西洋的海底通信電纜。此后，在大西洋及各個海域陸續又敷設了大量的海底通信電纜，使世界各地區、各國之間信息傳輸全部暢通。
4、1976年10月，中日之間的海纜系統開通，有480話路。
（三）電力系統用線纜
1、1879年，美國愛迪生發明了白熾電燈，制成黃蔴瀝青絕緣電力電纜，敷設于紐約。同年，瑞士博雷爾發明壓鉛機，可制造鉛包電纜。
1887年，美國布魯克斯用低粘度絕緣油浸漬紙作為電力電纜的絕緣。
1888年，英國費倫蒂制成10KV油浸紙絕緣電纜（二芯，同芯式）。
1890年，美國制成三芯油浸紙絕緣電力電纜。
1893年，英國BICC公司開始生產紙力纜。
1910年，德國在柏林敷設30KV三芯電纜，1911年敷設60KV單芯電纜。
日本于1911年生產10KV紙力纜。
2、1877年，美國托馬斯發明了銅線冷拉工藝，使銅線抗拉強度和導電率大幅提高，可用于作架空導線。
1882年，德國采用銅架空線輸送直流電，1886年采用美國用架空線傳輸交流電。
1895年，美國首次制成鋁架空線；1908年采用鋼芯鋁絞線。1915年首次生產銅包鋼線。
1922年瑞典研制出1號鋁合金架空線。
3、1903年，IEC制定了靱煉銅的導電率國際標準（IACS）。
4、1917年，意大利發明了自容式充油電纜。
1923年，美國敷設66KV充油電纜；1924年敷設132KV充油電纜。
1932年，意大利在米蘭敷設220KV充油電纜。
1938年，瑞典南方電廠敷設380KV充油電纜；1955年敷設425KV充油電纜。
1957年，法國制造500KV充油電纜。
1972年，美國制成500KV鋼管充油電纜。
1959年，中國研制出66/110KV和220KV自容式鉛包電纜試樣；66KV電纜于1964年在大連第二電廠應用。110KV電纜在1968年用于南京長江大橋旁（過江電纜）。1973年，制成330KV充油電纜用于劉家峽電站二期工程。
5、1937年德國首次研制出PVC絕緣電線，很快在各國得到發展。
1946年，美國首次制成15KV聚乙烯絕緣電纜；1952年采用輻照交聯聚乙烯制造電線。1958年美國采用了DCP后，發明化學交聯法；1967年美國康寧公司發明硅烷交聯法。這些，使各種交聯型線纜產品得到迅速發展。
1961年日本購得美國專利首先制造化學交聯聚乙烯電力電纜，1962年制成66KV級，1973年試制275KV級交流電力電纜和500KV直流電纜。1980年研制500KV級交流電力電纜；并于2000年在東京安裝，開通使用（39.8公里）。
1983年，中國由上纜、沈纜和電纜所合作研制成500KV充油電纜及附件，在遼錦線上掛網試運行。
四、向著更高、更廣、更精的目標前進
（一）輸電電壓更高，從架空線網開始
1、1964-1968年間，美國、前蘇聯架設了±800KV直流輸電線路，采用鋼芯鋁絞線。
2、1973年，中國湘潭電纜廠制造鋼芯鋁絞線，敷于南京長江大橋旁，長1.93公里；1978年研制鋁-鎂-硅稀土架空導線。
1980年，武漢電線廠生產稀土鋁合金導線。
3、1999年，日本建設交流1000KV、8分裂架空線網，長250公里。
4、2007年，中國開始建設±800KV直流架空輸電線網。
（二）光通信擴展著信息傳輸的未來
1、1966年，英籍華人高錕首次提出用石英纖維遠距離傳輸光波的概念；1970年，美國康寧公司研制出低損耗石英玻璃纖維。1976年，美國貝爾與西點公司建成光通信實驗室；同年，法國安裝了19芯光纖的光纜線路，美國安裝了144芯光纖的光纜線路，供試驗用。
2、1974年，日本用光纜傳輸彩色電視成功。1978年，中國上海電纜研究所研制成功短波長松套層絞光纜，隨后在上海電話局線路中運行。
3、1983年，英國電信公司首次正式應用了8芯單模光纖的光纜線路，長27公里。
1985年，日本建設貫通全國的、長達3400公里的光纜線路網。
1986年，英國-比利時建成第一條海底光纜線路。1988年又開通第一條跨大西洋的海底光纜線路，長6500公里。至1996年，共建成7條跨大西洋的光纜線路。
4、1989年，美國與日本間的第一條太平洋光纜線路開通。至1997年全球光纜互聯線路網（FLAG）投入運行，光纜線路總長2.8萬公里。
5、1993年10月，世界最長的一條陸上光纜（成都514廠制）在中國開通；從北京到海南，全長4700公里。隨后又與亞太9個國家或地區聯合建成亞太海底光纜網，總長1100公里。
（三）超導電纜方興未艾，正走向實用
1、1962年，美國開發出超導電磁線。
1967年，英國進行超導電纜通電試驗，并于1970年建立超導交流試驗線路。
1972年，美國研制成可繞性帶絕緣超導電纜。
2、1995年，美國超導公司建成首條30m長的高溫超導電纜線路。
2002年，日本完成一組100m、66KV/1KA的平行三芯超導電纜試驗系統；2003年又完成500m，77KV/1KA的高溫超導電纜試驗。
3、2004年，中國北京英鈉超導技術有限公司研制的30m、35KV、2KA高溫超導電纜，在云南普吉變電站并網試運行。
4、2006年，美國超導公司研制出600m、3相、138KV、2.4KA的冷絕緣高溫超導電纜開通運行。
