疏水閥是蒸汽、凝結水管道系統的主要附件之一，起阻水和排氣作用。如果疏水閥失靈，大量的蒸汽竄到凝結水管道里，不僅熱量損失大，而且會產生“水擊”，破壞管網；疏水閥堵塞，凝結水通不過或者流量變小，則用熱設備達不到預期效果。
使用疏水閥，首先要注意選型。選型不當，會造成阻水和漏氣現象。選擇疏水閥，不能只從排水量考慮，也不能簡單地根據查表套用，應該根據疏水量(凝結水量)與閥前后的壓力差，按照閥門樣本確定其規格及數量。
選用疏水閥時，必須按設備每小時的耗汽量乘以選用倍率2-3倍為最大凝結水量，來選擇疏水閥的排水量。才能保證疏水閥在開車時能盡快排出凝結水，迅速提高加熱設備的溫度。疏水閥排放能量不夠，會造成凝結水不能及時排出，降低加熱設備的熱效率。
選用疏水閥時，不能以公稱壓力選疏水閥，因為公稱壓力只能表示疏水閥體殼承受壓力等級，疏水閥公稱壓力與工作壓力的差別很大。所以要根據工作壓差來選擇疏水閥的排水量。工作壓差是指疏水閥前的工作壓力減去疏水閥出口背壓的差值。
選擇疏水閥要求準確無誤地阻汽排水，靈敏度高，能提高蒸汽利用率，不泄漏蒸汽，工作性能可靠，背壓率高、使用壽命長、維修方便是首選的條件。
在生產工藝的換熱設備，烘干室，快速熱交換器，蒸餾設備等需要快速升溫，不允許存有凝結水的生產加熱設備，應該選用機械型疏水閥。
在蒸汽管道，伴熱管線，采暖設備，溫度要求不高的用汽設備，應該選用熱靜力型疏水閥。
在高溫高壓過熱蒸汽管線和設備上，應該選用過熱蒸汽專用疏水閥。