據專家預測，2020年之前中國智能電網總投資將達4萬億，如此巨大的市場將使中外電力設備及電氣企業磨刀霍霍，紛紛搶灘智能電網市場。但并非所有電氣企業都能在智能電網市場分得一杯羹。因為智能電網建設涉及較多尖端技術，這些技術大多被國外電氣企業壟斷。不過不少國內大型電氣企業有一定的背景，故在這些企業智能電網項目招標過程中有著獨特的優勢。中外電氣企業各自獨特的優勢和共同的目標促使他們“聯姻”，并進軍智能電網市場。
鑒于對我國電力市場后市評估的積極性，一些國際電氣巨頭紛紛在中國尋“找代理人”，與其結成“利益共同體”，并長驅直入事關國計民生的核心樞紐地——智能電網。這些國外電氣企業普遍采用投資控股、并購國內企業或直接在中國設立獨資子公司等策略，曲線進軍中國智能電網市場。
施耐德的“彼岸”攻略
2006年12月17日，施耐德電氣與民企德力西簽訂框架協議，雙方以1:1的方式設立德力西電氣有限公司(以下簡稱“德力西電氣”)。根據雙方協議，新公司中董事會席位將按照“一半對一半”分配，董事長位置由中方擔任。與此同時，德力西集團將所有的營銷公司納入到合資公司德力西電氣統一管理，朱海作為外資代表出任合資公司總經理。
施耐德電氣進入中國市場分成三個階段。第一個階段是‘投石問路’，1987年，施耐德電氣通過在華第一家合資工廠梅蘭日蘭，了解認識了中國市場;第二個階段是‘摸著石頭過河’，在此階段，施耐德電氣開始有規模地，在不同地域、以不同形式跟眾多伙伴的合資;第三個階段，也就是現在，不論是新一輪的大規模并購也好，還是獨立投資，施耐德電氣已經是游刃有余。
施耐德電氣現在中國總共建立了77個辦事處、26家工廠、6個物流中心、1個研修學院、3個全球研發中心、1個實驗室、500家分銷商和遍布全國的銷售網絡，員工人數近22000人。在中國市場，施耐德電氣在不斷擴大產品領先優勢，通過強大的品牌管理、渠道管理、地區覆蓋和提升解決方案業務的同時，也極力確保其自動化系統及服務能力的快速提升。
ABB低壓加快中國擴張步伐，發力三四線城市
2013年5月16日，ABB中國低壓產品業務部以“挑戰·無限可能”為主題的“2013年ABB低壓產品中國行”路演活動在全國各地陸續召開。該活動預計覆蓋全國范圍內的近百個三四線城市，旨在通過形式多樣的市場活動，為客戶搭建一個近距離認識和體驗ABB低壓產品和解決方案的平臺，將ABB低壓更多創新技術和領先理念帶入三四線城市。
在市場方面，ABB占據了70%的風力發電廠中包括變壓器在內的設備產品。2011年中國蟬聯ABB集團第一市場的地位，市場份額達到14%。此外ABB(中國)還與國電南自投資17.45億元人民幣成立合資公司，其中國電南自出資8.9億元，ABB中國出資8.55億元，分別占有合資公司51%和49%的股權。合營公司組建完成后將整合雙方電網自動化的業務，可同時使用“SAC商標”和“ABB商標”。合資企業主要涉及配電站、自動化，以及在配電設備方面的一些技術。
通用電氣在中國的并購行動
2010年，通用電氣9月28日與哈爾濱電氣集團公司的下屬企業——哈爾濱電機廠有限責任公司宣布成立新的合資公司，主要為中國市場開發制造風力發電機組,幫助雙方在中國價值130億美金的風能市場上贏得更多競爭優勢。雙方的股權比例為哈動力51%，通用電氣49%
在智能電網領域通用電氣(簡稱“GE”)與中國西電建立全球戰略聯盟。前者將出資33.8億元現金認購后者15%的股份，并將與之成立一家由中國西電控股的輸配電二次設備自動化合資公司。兩者成立的合資公司將全面引進GE在智能電網相關二次設備領域的成熟產品和先進技術，并在此基礎上進一步開發符合中國市場需求的產品和技術。。
西門子布局智能電網市場
西門子在中國的市場拓展方面更是動作頻繁，2009年7月，西門子決定收購其中方合作伙伴持有的西門子電機有限公司15%的股份。2009年8月，西門子能源宣布收購總部位于杭州的兩家中國企業——德特高壓電氣設備有限公司和杭州集思鋼鋁制品有限公司的多數股權。2011年7月，西門子與羅尼爾(天津)智能電力科技發展有限公司簽訂合作協議，共同開發智能電網項目。2011年12月，西門子與上海電氣分別成立兩家企業，兩大企業的中外雙方股份都為51%和49%。為完善智能電網5大業務，西門子又聯手榮信開拓中國智能電網市場，并收購RETX。
表面上看，智能電網領域引入大量外資，有助于國內電氣企業技術的提高，能開拓智能電網市場，國內企業也能通過合作獲利更多，但這樣同時也會給中國電氣企業將來的市場占有率、電力核心技術及國家電網安全埋下禍根。
外資企業會鯨吞蠶食中國電力市場
由于電力屬于國家核心樞紐領域，在招商引資過程中往往對外企有比較嚴格的規定，故一些外企很難中標中國智能電網的招標項目。于是這些外企憑借自己的技術和資金優勢，投資控股國內電氣企業，曲線進軍中國智能電網市場。外企的戰略是用資金和邊緣技術換取中國企業的本地市場及政治資源，而且在合作過程中，核心技術往往被外企控制，國內企業只能參與能耗和污染較高的環節。由于電氣外企通常有比較好的品牌影響力，雙方合作時也依靠外企品牌進行市場拓展，這樣長期下去的結果只能是，國外電氣企業逐漸向中國本地市場滲透，國內電氣企業最后則只能出局。
外企斷然不會對中國轉移尖端技術
此次智能電網建設中，國內企業如此積極與國外“聯婚”無非是希望拿資金和市場換來外資的技術轉移，使自己成為掌握先進技術、有一定國際競爭力的企業。但是目前，對于技術領先的產品，跨國公司一般采取直接控股合資企業，這樣一方面防止了技術擴散;另一方面也為了占有大部分利潤甚至全部利潤。這些跨國公司一般只會對國內企業轉移那些已經很成熟、沒什么競爭力的技術，對于尖端技術依然會采取封鎖策略。更有甚者，一些跨國電氣企業在中國投資建立全資子公司，特定的生產技術、管理經驗以“捆綁”形式轉移到在華子公司。對跨國公司而言，這種方式對技術和知識產權的控制最強，技術擴散和知識外溢的可能性最低，便于對核心技術控制，同時也可以迅速占領市場，獲取更多利潤。而國內企業也可以依托獨資模式快速培育產業鏈，但是自主性的技術學習機會少，對國內企業產業和經濟技術能力發展作用有限。由此可見，跨國企業在對華投資過程中，對所掌握的高端技術一直持保守態度，國內企業在與之合作時，不僅會逐漸失去市場，甚至會對跨國企業產生技術依賴，導致自己缺乏自主創新能力。中外合作雙方一旦產生齟齬時，國內企業很可能就會受制于人。
外企會對中國智能電網信息安全形成威脅
智能電網的本質就是實現電網自動化、信息化，
而電力屬于國家核心樞紐地，要求電力系統數據設備必須絕對“安全”。但一個存在的事實是，外資企業生產的數據安全設備具有技術不可控性，從產品、方案到后續維護服務都要進口，中國客戶只能使用，無法對數據安全設備的技術進行評估，而部分數據安全設備的技術對于中國電力系統來說完全就是一個黑洞系統，如果有后門、邏輯陷阱或者其他惡意程序，將難以發現和清除。比如，1999年，加拿大Cryotonym公司首席科學家AndrewFernandes宣布，他發現Windows操作系統中存在用途不詳的第二把密鑰，且名字叫NSAkey，而NSA就是美國國家安全局的簡稱，也就是說，微軟公司在每一份Windows操作系統中都可能安裝了一個程序上的“后門”，專供NSA在需要時進入全世界Windows用戶的電腦。倘若跨國企業出于政治目的，在生產的電力設備的系統中故意留下漏洞，那后果則不堪設想。一些電力設備即使是采用了物理隔離的專網(即該網絡和外網是物理斷開的)，由于經常需要廠商對設備進行軟件升級或者硬件維修，一旦基礎設施被人通過這種‘維修或服務’的渠道進行‘接觸’，就極有可能產生被監控、泄密的風險。當時在智慧城市建設過程中就有專家提醒，如果與美國公司合作建設智慧城市，這個城市的任何信息從技術層面來講美國政府都可以輕易獲取。可見在中國智能電網建設中引入外資無法保障我國電網的信息安全。
中國智能電網建設過程中引入大量外資，在短期內確實能給國內電氣企業帶來利潤的增加、產業鏈的擴展。但長期來看，這些外企會使得國外電氣企業向中國本地市場滲透并扎根，令國內企業在技術方面的自主創新能力減弱，甚至會威脅到中國智能電網的信息安全。故在中國智能電網建設中引入大量外資實則是養虎為患。